Anuario Farmacológico

¿En qué piensas cuando escuchas la palabra hongos? ¿Piensas en las setas? Una seta es un tipo de hongo, pero la palabra hongo también hace referencia a un tipo de germen que vive en todos nosotros.

La mayor parte del tiempo, este germen es inofensivo; sin embargo, a veces puede causar un problema llamado infección fúngica. Suena grave, pero no debes preocuparte ni sentirte avergonzado. Muchas personas contraen infecciones fúngicas, aunque generalmente son fáciles de tratar porque no es habitual que un hongo se propague debajo de la piel.

Si contraes una de estas infecciones, te habrás deshecho del hongo antes de que te puedas dar cuenta.

¿Qué es una infección fúngica?

Un hongo, palabra que se usa para más de un tipo, se puede hallar en diferentes partes del cuerpo. A continuación se enumeran algunos tipos de infecciones fúngicas frecuentes:

• La tiña es un tipo de infección fúngica del cabello, la piel o las uñas. Cuando se produce en la piel, habitualmente comienza como una pequeña zona enrojecida del tamaño de un guisante. A medida que esta crece, se extiende en forma de círculo o anillo. A menudo, se la conoce en inglés como "ringworm" (anillo de gusanos) porque puede parecer que hay gusanos diminutos debajo de la piel (pero, por supuesto, no es así).
  
  Dado que los hongos que causan la tiña viven en diferentes partes del cuerpo, reciben su nombre en función de la parte del cuerpo que infectan. La tiña del cuero cabelludo se encuentra en la cabeza, y la tiña corporal afecta otras áreas de la piel.
• El pie de atleta es otro tipo de infección fúngica que suele aparecer entre los dedos de los pies, pero también puede afectar las uñas, las plantas o los lados de los pies.
• La tiña inguinal es una infección fúngica de las ingle y la parte superior de los muslos. Tal vez pienses que solo los hombres y los niños la contraen, pero las niñas y las mujeres también pueden contraerla.
• La cándida es una levadura similar a los hongos. Afecta con mayor frecuencia la piel alrededor de las uñas o las zonas blandas y húmedas alrededor de los orificios del cuerpo. La dermatitis del pañal en los bebés puede deberse a un tipo de infección por cándida, al igual que las aftas (manchas blancas que a menudo aparecen en las bocas de los bebés). Las niñas mayores y las mujeres pueden desarrollar otra clase de infección por cándida en la vagina y alrededor de esta, que recibe el nombre de vulvovaginitis por cándida.