El carcinoma de células renales es el tipo más común de cáncer renal en los adultos y ocurre con mayor frecuencia en hombres de 50 a 70 años de edad.

No se conoce con exactitud su causa.

Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de cáncer renal:

• Tratamiento con diálisis.
• Antecedentes familiares de la enfermedad.
• Hipertensión arterial.
• Riñón en herradura.
• Poliquistosis renal.
• Tabaquismo.
• Enfermedad de von Hippel-Lindau (una enfermedad hereditaria que afecta los vasos del cerebro, los ojos y otras partes del cuerpo).

• Hinchazón y dolor abdominal
• Dolor de espalda
• Sangre en la orina
• Hinchazón de las venas alrededor de un testículo (varicocele)
• Dolor de costado
• Pérdida de peso

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:

• Crecimiento de vello excesivo en las mujeres
• Piel pálida 
• Problemas de visión

El médico llevará a cabo un examen físico, el cual puede revelar:

• Una masa o hinchazón del abdomen
• Un varicocele en el escroto del hombre

Los exámenes abarcan:

• Tomografía computarizada del abdomen
• Química sanguínea
• Hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC)
• Pielografía intravenosa (PIV)
• Pruebas de función hepática
• Arteriografía renal
• Ecografía del abdomen y los riñones
• Exámenes de orina

Se pueden realizar las siguientes pruebas para saber si el cáncer se ha diseminado:

• Tomografía computarizada del abdomen
• Resonancia magnética del abdomen
• Gammagrafía ósea
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada del tórax
• Tomografía por emisión de positrones (TEP)

Se recomienda la extirpación quirúrgica de todo el riñón o parte de él (nefrectomía). Esto puede incluir la extirpación de la vejiga, los tejidos circundantes o los ganglios linfáticos. La cura es improbable a menos que se extirpe todo el cáncer con cirugía. Sin embargo, incluso si queda algo de cáncer, los pacientes aun se pueden beneficiar de la cirugía.

En algunos casos, los tratamientos hormonales pueden llevar a la reducción del tamaño del tumor.

La quimioterapia generalmente no es efectiva para tratar el cáncer renal. El medicamento para el sistema inmunitario interleucina 2 (IL-2) puede servirle a algunos pacientes. Los medicamentos que van dirigidos al desarrollo de los vasos sanguíneos que irrigan el tumor se pueden usar para tratar el cáncer de riñón. El médico le puede comentar más al respecto. 

La radioterapia generalmente no funciona para el cáncer de riñón.

Usted puede aliviar el estrés causado por la enfermedad uniéndose a un grupo de apoyo cuyos miembros comparten experiencias y problemas en común.

Ver también:

• Grupo de apoyo para el cáncer
• Grupo de apoyo para la enfermedad renal

A veces, ambos riñones están comprometidos. El cáncer se disemina fácilmente, casi siempre a los pulmones y otros órganos. En alrededor de un tercio de los pacientes, el cáncer ya se ha diseminado (ha hecho metástasis) al momento del diagnóstico.

El pronóstico depende de cuánto se ha diseminado el cáncer y de qué tan bien funciona el tratamiento. La tasa de supervivencia es más alta si el tumor está en las primeras etapas y no se ha diseminado por fuera del riñón. Si éste se ha propagado a los ganglios linfáticos o a otros órganos, la tasa de supervivencia es mucho más baja.

• Presión arterial alta (hipertensión)
• Demasiado calcio en la sangre
• Conteo alto de glóbulos rojos
• Problemas hepáticos
• Diseminación del cáncer

Consulte con el médico en cualquier momento que observe sangre en la orina o también cuando note cualquier otro síntoma de esta enfermedad.

Deje de fumar y siga las recomendaciones del médico en el tratamiento de trastornos del riñón, especialmente los que puedan necesitar diálisis.

Adenocarcinoma de las células renales; Cáncer del riñón; Hipernefroma; Cáncer renalAdenocarcinoma de las células renales; Cáncer del riñón; Hipernefroma; Cáncer renal