Es cualquier inflamación, irritación o hinchazón del esófago. El esófago es el tubo que va desde la parte posterior de la boca hasta el estómago.
Causas
Con frecuencia, la esofagitis es causada por el reflujo de líquido del estómago hacia el esófago. El líquido contiene ácido, el cual irrita el tejido. Este problema se llama reflujo gastroesofágico. Untrastorno autoinmunitario llamado esofagitis eosinofílica también causa esta afección.
Los siguientes factores incrementan el riesgo de esofagitis:
- Consumo de alcohol
- Consumo de cigarrillos
- Cirugía o radiación en el tórax (por ejemplo, el tratamiento para el cáncer pulmonar)
- Tomar ciertas medicinas sin beber mucha agua. Los medicamentos incluyen alendronato, doxiciclina, ibandronato, risedronato, tetraciclina, pastillas de potasio y vitamina C
- Vómitos
Las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados pueden presentar infecciones que llevan a esofagitis. La infección puede deberse a:
- Hongos u hongos levaduriformes (en la mayoría de los casos Candida)
- Virus, como el herpes o el citomegalovirus.
Síntomas
La infección o irritación puede hacer que el esófago resulte inflamado y se pueden formar llagas llamadas úlceras.
Los síntomas pueden abarcar:
- Tos
- Dificultad para deglutir
- Deglución dolorosa
- Acidez gástrica (reflujo de ácido)
- Ronquera
- Dolor de garganta
Exámenes
El médico puede llevar a cabo los siguientes exámenes:
- Manometría esofágica
- Esofagogastroduodenoscopia (EGD): extracción de un pedazo de tejido del esófago para su análisis (biopsia)
- Tránsito esofagogastroduodenal (esofagografía)
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa.
- Para el reflujo, se puede necesitar tomar medicamentos para reducir el ácido estomacal.
- Las infecciones necesitarán tratamiento con antibióticos.
- La esofagitis eosinofílica se trata con medicamentos, y posiblemente eliminando ciertos alimentos de su dieta.
Pronóstico
En la mayoría de los casos, los problemas que causan esofagitis responden al tratamiento.
complicaciones
Sin tratamiento, la esofagitis puede causar molestia intensa. Puede desarrollarse cicatrización (estrechamiento) del esófago. Esto puede provocar dificultad para deglutir.
Después de años de reflujo gastroesofágico, se puede presentar una afección llamada síndrome de Barrett. En raras ocasiones, el síndrome de Barrett puede llevar a cáncer del esófago.