Anuario Farmacológico

Artritis reumatoidea-Osteoartritis, Espondilitis

Es una enfermedad inflamatoria, progresiva, que afecta a múltiples órganos, predominantemente a las articulaciones, sobre todo de las manos y de los pies.Esta enfermedad afecta aproximadamente al 1% de la población mundial, si bien puede aparecer a cualquier edad, la mayor incidencia se observa entre los 40 y 60 años. En cuanto al sexo, las mujeres se ven afectadas en la mayoría de los casos.Puede considerarse que la artritis reumatoide es consecuencia de la acción de agentes extraños al organismo (antígenos) en personas con una predisposición genética determinada. Aunque hasta el momento no se ha podido demostrar fehacientemente el antígeno desencadenante, se han involucrado diversos agentes bacterianos y virales. Como consecuencia de la acción de dichos antígenos se produce una reacción inflamatoria en las articulaciones, responsable de las manifestaciones clínicas.Esta enfermedad generalmente comienza afectando varias articulaciones simultáneamente, las más frecuentes son las de las manos, los pies, y las rodillas, con una evolución lenta y progresiva. Clínicamente se manifiesta con dolor, hinchazón y disminución de la movilidad articular. El dolor pude ir desde una simple molestia hasta un dolor de gran intensidad. La hinchazón se produce como consecuencia de la inflamación de los tejidos adyacentes a las articulaciones y por la presencia de líquido dentro de las mismas. La movilidad está disminuida por el dolor y la tensión dentro de la articulación. Una característica importante es la rigidez articular al despertarse por las mañanas, que puede durar más de una hora. Las muñecas se ven afectadas con mayor frecuencia, como así también la articulación de la base de los dedos y las rodillas; le siguen en frecuencia los tobillos, los hombros, los codos, las caderas y la mandíbula. Las deformaciones de las articulaciones afectadas, son complicaciones frecuentes, como consecuencia de la destrucción de los cartílagos y huesos que las constituyen. La columna vertebral correspondiente al cuello es el único segmento de la misma que resulta dañado por esta patología.La artritis reumatoide es una enfermedad que afecta predominantemente las articulaciones, pero en cualquier momento pueden aparecer manifestaciones extrarticulares, tales como fatiga, pérdida del apetito, nódulos reumatoides. Estos últimos se localizan en el tejido subcutáneo, dedos, rodillas, codos, zonas de roce de los tobillos, dorso del pie y tendones. De consistencia firme e indoloros, los más voluminosos pueden tener varios centímetros de diámetro. A nivel pulmonar puede producir un proceso inflamatorio y obstrucción de los bronquios. Los músculos también pueden afectarse pudiendo levar a la atrofia muscular.Entre las complicaciones más frecuentes, puede destacarse la infección por bacterias, sobre todo en personas de edad avanzada.