La pérdida de aproximadamente una quinta parte o más del volumen normal de sangre en el cuerpo causa un shock hipovolémico.

La pérdida de sangre puede deberse a:

• Sangrado de las heridas
• Sangrado de otras lesiones
• Sangrado interno, como en el caso de una hemorragia del tracto gastrointestinal

La cantidad de sangre circulante en el cuerpo puede disminuir cuando se pierde demasiada cantidad de otros líquidos corporales, lo cual puede deberse a:

• Quemaduras
• Diarrea
• Transpiración excesiva
• Vómitos

• Ansiedad o agitación
• Piel fría y pegajosa
• Confusión
• Disminución o ausencia de gasto urinario
• Debilidad general
• Piel de color pálido (palidez)
• Respiración rápida
• Sudoración, piel húmeda
• Pérdida del conocimiento

Cuanto mayor y más rápida sea la pérdida de sangre, más graves serán los síntomas del choque.

Un examen físico mostrará signos de shock, como:

• Presión arterial baja
• Temperatura corporal baja
• Pulso rápido, a menudo débil y filiforme

Los exámenes que se pueden llevar a cabo comprenden:

• Análisis bioquímico de la sangre, que incluye pruebas de la función renal y exámenes que buscan datos de daño al miocardio
• Hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC)
• Tomografía computarizada, ecografía o radiografía de las áreas bajo sospecha
• Ecocardiografía (examen de las ondas sonoras de la estructura y el funcionamiento del corazón)
• Endoscopia (sonda puesta desde la boca hasta el estómago [endoscopia de vías digestivas altas] y/o colonoscopia [sonda puesta a través del ano hasta el intestino grueso])
• Cateterismo cardíaco derecho (Swan-Ganz)
• Sondaje vesical (sonda puesta dentro de la vejiga para medir la diuresis)

En algunos casos, también se pueden hacer otros exámenes.

Consiga ayuda médica de inmediato. Mientras tanto siga estos pasos:

• Mantenga a la persona caliente y cómoda (para evitar la hipotermia).
• Procure que la persona se acueste horizontalmente y que levante los pies unos 30 cm (12 pulgadas) para incrementar la circulación. Sin embargo, si la persona presenta alguna lesión en la cabeza, el cuello, la espalda o la pierna, no la cambie de posición, a menos que esté en peligro inmediato.
• No le administre líquidos por vía oral.
• Si la persona está teniendo alguna reacción alérgica, trate dicha reacción si se sabe cómo hacerlo.
• Si hay que trasladar a la persona, trate de mantenerla acostada, la cabeza hacia abajo y los pies elevados. Estabilice la cabeza y el cuello antes de mover a una persona con sospecha de lesión en la columna.

El objetivo del tratamiento hospitalario es reponer los líquidos y la sangre. Se coloca una víaintravenosa en el brazo de la persona para permitir la administración de sangre o hemoderivados.

Medicamentos como dopamina, dobutamina, epinefrina y norepinefrina pueden ser necesarios para incrementar la presión arterial y la cantidad de sangre bombeada del corazón (gasto cardíaco).

Otros métodos que se pueden utilizar para manejar el shock y vigilar la respuesta al tratamiento pueden ser:

• Monitoreo cardíaco, incluso cateterismo de Swan-Ganz
• Sonda vesical para recolectar y vigilar la cantidad de orina producida

Los síntomas y desenlaces clínicos pueden variar según:

• La cantidad de volumen de sangre/líquido perdido.
• La tasa de pérdida de sangre/líquido.
• La enfermedad o lesión causante de la pérdida.
• Afecciones subyacentes que requieren medicación crónica, como diabetes, cardiopatía, neumopatía y nefropatía.

En general, los pacientes con grados de shock más leves tienden a tener un mejor pronóstico que aquellos con uno más grave. El shock hipovolémico grave puede llevar a la muerte aun con atención médica inmediata. Las personas de edad avanzada tienen mayor probabilidad de tener desenlaces clínicos desalentadores a causa del shock.

• Daño renal
• Daño cerebral
• Gangrena de brazos o piernas, que algunas veces lleva a la amputación
• Ataque cardíaco
• Daño a otros órganos
• Muerte

Prevenir el shock es más fácil que intentar tratarlo una vez que éste sucede. El tratamiento oportuno de la causa reducirá el riesgo de desarrollo de la forma grave de shock y la administración de los primeros auxilios en forma oportuna puede ayudar a controlarlo.

Choque hipovolémico