Anuario Farmacológico

No se conoce la causa real del agrandamiento de la próstata. Los factores ligados al envejecimiento y a los cambios en las células de los testículos pueden intervenir en el crecimiento de la glándula. Los hombres a quienes se les extirpan los testículos a edad temprana (por ejemplo, como resultado de un cáncer testicular) no presentan HPB.

De modo similar, si los testículos se extirpan después de que el individuo desarrolla HPB, la próstata comienza a reducirse de tamaño.

Algunos datos acerca del agrandamiento de la próstata son:

• La probabilidad de presentar agrandamiento de próstata se incrementa con la edad.
• La HPB es tan común que se ha dicho que todos los hombres tendrán agrandamiento de próstata si viven lo suficiente.
• Un pequeño grado de agrandamiento de la próstata está presente en muchos hombres mayores de 40 años. Más del 90% de los hombres mayores de 80 años tienen esta afección.
• No se han identificado factores de riesgo distintos al hecho de tener testículos que funcionan normalmente.

Menos de la mitad de los hombres con HPB tienen síntomas de la enfermedad, entre los cuales se pueden mencionar los siguientes:

• Goteo al final de la micción
• Incapacidad para orinar (retención urinaria)
• Vaciado incompleto de la vejiga
• Incontinencia
• Necesidad de orinar dos o más veces por noche
• Micción dolorosa u orina con sangre (pueden ser indicios de una infección)
• Dificultad para comenzar a orinar
• Hacer fuerza al orinar
• Urgencia urinaria fuerte y repentina
• Chorro de orina débil

El médico hará preguntas acerca de la historia clínica y llevará a cabo un tacto rectal para palpar la glándula prostática. Igualmente, se pueden realizar los siguientes exámenes como:

• Tasa del flujo urinario.
• Examen de orina residual posterior al vaciado para ver cuánta orina queda en la vejiga después de la micción.
• Estudios del flujo de presión para medir la presión en la vejiga mientras se orina.
• Análisis de orina para verificar la presencia de sangre o de infección.
• Urocultivo para buscar infección.
• Un examen de sangre de antígeno prostático específico (PSA) para detectar cáncer de próstata.
• Cistoscopia.

Adicionalmente, a usted se le puede solicitar que llene un formulario para evaluar la gravedad de los síntomas y su impacto en su vida cotidiana. El médico puede usar este puntaje para determinar si la afección está empeorando con el tiempo.

La elección del tratamiento se basa en la gravedad de los síntomas y en la forma como lo afectan a usted. El médico también tendrá en cuenta otros problemas de salud que usted pueda tener.

Las opciones de tratamiento incluyen "una espera con vigilancia cuidadosa", cambios en el estilo de vida, medicamentos o cirugía.

Si usted es mayor de 60 años, es más propenso a presentar síntomas, pero muchos hombres con agrandamiento de próstata tienen solo síntomas leves. Generalmente, las medidas de cuidados personales son suficientes para sentirse mejor.

Si usted sufre de HPB, debe realizarse un examen anual para controlar el progreso de los síntomas y determinar si se necesitan cambios en el tratamiento.

MEDIDAS DE CUIDADOS PERSONALES

Para los síntomas leves:

• Orine cuando apenas sienta ganas. También vaya al baño cuando tenga la oportunidad, aun si no siente la necesidad de orinar.
• Evite el alcohol y la cafeína, especialmente después de la cena.
• No beba cantidades excesivas de líquidos de una sola vez. Distribuya el consumo de líquidos durante el día y evite su ingesta dos horas antes de acostarse.
• Trate de NO tomar medicamentos de venta libre para el resfriado o sinusitis que contengan descongestionantes o antihistamínicos, ya que estos fármacos pueden incrementar los síntomas de HPB.
• Manténgase caliente y haga ejercicios regularmente, ya que el clima frío y la falta de actividad física pueden empeorar los síntomas.
• Aprenda y practique los ejercicios de Kegel (ejercicios para fortalecer la pelvis).
• Reduzca el estrés. El nerviosismo y la tensión pueden llevar a orinar más frecuentemente.

MEDICAMENTOS

Los bloqueadores Alfa 1 son una clase de medicamentos también utilizados para el tratamiento de la hipertensión arterial. Estos medicamentos relajan los músculos del cuello de la vejiga y la próstata, lo cual permite una micción más fácil. La mayoría de las personas tratadas con bloqueadores alfa 1 notan mejoramiento en sus síntomas.

La finasterida y la dutasterida disminuyen los niveles de las hormonas producidas por la próstata. Estos fármacos también reducen el tamaño de la glándula prostática, aumentan el flujo de orina y disminuyen los síntomas de la HPB. Usted posiblemente necesite  tomar estos medicamentos de 3 a 6 meses antes de que se note una mejoría en los síntomas. Entre los efectos secundarios potenciales relacionados con el uso de finasterida y dutasterida están la disminución del impulso sexual y la impotencia.

También se pueden prescribir antibióticos para el tratamiento de la prostatitis crónica (inflamación de la próstata), la cual puede acompañar a la HPB. Los síntomas de HPB mejoran en algunos hombres después de un ciclo de antibióticos.

LA PALMA ENANA AMERICANA

Se han ensayado muchas hierbas para tratar el agrandamiento de la próstata. La palma enana americana ha sido utilizada por millones de hombres para aliviar los síntomas de HPB. Algunos estudios han mostrado que ayuda con los síntomas, pero los resultados son mixtos y se necesita más investigación. Si usted utiliza la palma enana americana y cree que funciona, pregúntele al médico si igualmente debe tomarla.

CIRUGÍA:

La cirugía de próstata se puede recomendar si usted tiene:

• Incontinencia
• Sangre en la orina recurrente
• Incapacidad para llenar por completo la vejiga (retención urinaria)
• Infecciones urinarias recurrentes
• Disminución de la actividad renal
• Cálculos renales

La elección de un tipo de procedimiento quirúrgico generalmente se basa en la gravedad de los síntomas y en el tamaño y forma de la glándula prostática.

Resección transuretral de la próstata (RTUP): éste es el tratamiento quirúrgico más común y el más probado para la HPB. La RTUP se realiza insertando un endoscopio a través del pene y se extirpa la próstata parte por parte.   

Prostatectomía simple: Una prostatectomía abierta generalmente se lleva a cabo usando anestesia general o raquídea. Se hace una incisión a través del abdomen o el perineo (el área detrás del escroto). Únicamente se extirpa la parte interna de la glándula prostática y la porción externa se deja. Éste es un procedimiento prolongado. La mayoría de las personas requiere una hospitalización de 5 a 10 días. Este tratamiento casi siempre se hace en hombres que tienen glándulas prostáticas muy grandes.

La mayoría de los hombres que se someten a esta cirugía presentan mejoría en las tasas de flujo urinario y en los síntomas. 

En otros procedimientos menos invasivos, se usa calor para destruir el tejido prostático. Ninguno ha demostrado ser mejor que la RTUP. Los pacientes que reciben estos procedimientos menos invasivos tienen mayor probabilidad de necesitar cirugía de nuevo después de 5 o 10 años. Sin embargo, estos procedimientos pueden ser una opción para:

• Hombres más jóvenes (muchos de los procedimientos menos invasivos conllevan un riesgo más bajo de impotencia e incontinencia que la RTUP, aunque el riesgo con RTUP no es muy alto).
• Pacientes de edad avanzada.
• Pacientes con afecciones graves, como diabetes incontrolable, cirrosis, alcoholismo, psicosis y enfermedad pulmonar, renal y cardíaca serias.
• Hombres que están tomando anticoagulantes.

Algunos hombres pueden descubrir que les es útil participar en grupos de apoyo para la hiperplasia prostática benigna.

Los hombres que han padecido por largo tiempo de HPB y presentan un incremento gradual de los síntomas pueden padecer:

• Incapacidad repentina para orinar
• Infecciones urinarias
• Cálculos urinarios
• Daño renal
• Sangre en la orina

La HPB puede reaparecer con el tiempo incluso después de someterse a una cirugía. 

Consulte de inmediato con el médico si tiene:

• Menos orina de lo normal
• Fiebre o escalofríos
• Dolor en un costado, en la espalda o en el abdomen
• Sangre o pus en la orina

También llame al médico si:

• La vejiga no se siente completamente vacía después de orinar.
• Está tomando medicamentos que pueden causar problemas urinarios como diuréticos, antihistamínicos, antidepresivos o sedantes. NO suspenda ni ajuste los medicamentos sin consultarlo con un médico.
• Ha tomado medidas de cuidados personales durante dos meses y los síntomas no han mejorado.