Es una abertura anormal en el estómago o los intestinos que permite el escape o filtración de los contenidos.
- Los escapes que pasan a una parte de los intestinos se denominan fístula enteroentérica.
- Los escapes que pasan a la piel se denominan fístula enterocutánea.
- Otros órganos pueden estar comprometidos, como la vejiga, la vagina, el ano y el colon.
Causas
La mayoría de las fístulas gastrointestinales ocurre después de una cirugía. Otras causas incluyen:
- Obstrucción en el intestino
- Infección
- Enfermedad de Crohn
- Radiación al abdomen (administrada con mayor frecuencia como parte de un tratamiento para el cáncer)
- Lesión, como por ejemplo heridas profundas a causa de arma blanca o arma de fuego
- Tragar soda cáustica (como lejía)
Síntomas
Dependiendo de dónde se presente el escape, estas fístulas pueden ocasionar diarrea y mala absorción de nutrientes. Su cuerpo no tendrá la cantidad de agua y fluidos que necesita.
- Algunas fístulas pueden ser asintomáticas.
- Otras fístulas ocasionan filtración de los contenidos intestinales a través de una abertura en la piel.
Pruebas y exámenes
Los exámenes pueden incluir:
- Esofagografía para buscar en el estómago o en el intestino delgado
- Enema opaco para buscar en el colon
- Tomografía computarizada del abdomen para buscar fístulas entre las asas de los intestinos o áreas de infección
- Fistulograma, en el cual se inyecta un medio de contraste dentro de la abertura de la piel de una fístula y se toman radiografías
Tratamiento
Los tratamientos pueden incluir:
- Antibióticos
- Medicamentos inumnodepresores si la fístula es consecuencia de la Enfermedad de Crohn
- Cirugía para extirpar la parte de los intestinos y la fístula, si la fístula no está cicatrizando
- Nutrición por vía intravenosa mientras cicatriza la fístula (en algunos casos)
Algunas fístulas se cierran por sí solas después de unas pocas semanas a meses.
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de la salud general de la persona y de qué tan mal esté la fístula. Las personas por lo demás sanas tienen una muy buena probabilidad de recuperación.
Posibles complicaciones
Las fístulas pueden ocasionar desnutrición y deshidratación, según su ubicación en el intestino. Igualmente pueden causar infección y problemas de la piel.
Cuándo contactar a un profesional medico
Consulte con el médico si se presenta:
- Diarrea muy intensa u otros cambios importantes en las deposiciones.
- Filtración de líquido de una abertura en el abdomen o cerca al ano, en particular si recientemente ha tenido una cirugía abdominal.
Nombres alternativos
Fístula entero-entérica; Fístula enterocutánea; Fístula del estómago y los intestinos