La dermatitis herpetiforme generalmente comienza en personas de 20 años de edad en adelante. Algunas veces puede afectar a los niños. Esta afección se observa tanto en hombres como en mujeres.

Se desconoce la causa exacta. Este es un trastorno autoinmunitario. Existe una estrecha relación entre la dermatitis herpetiforme y la enfermedad celíaca. La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmunitario que provoca inflamación en el intestino delgado por consumir gluten. Las personas que presentan dermatitis herpetiforme también tienen sensibilidad al gluten, el cual provoca la erupción cutánea. Aproximadamente el 25% de las personas que tienen enfermedad celíaca tienen también dermatitis herpetiforme.

Los síntomas incluyen:

• Vesículas o ampollas extremadamente pruriginosas, casi siempre en los codos, las rodillas, la espalda y los glúteos.
• La erupción generalmente es del mismo tamaño y forma en ambos lados.
• La erupción puede lucir similar al eccema.
• Algunas personas pueden tener marcas de rascado y erosiones en la piel en lugar de las ampollas.

La mayoría de las personas que tienen dermatitis herpetiforme presentan daño en el intestino provocado por comer gluten. Sin embargo, solo algunas de ellas tienen síntomas intestinales.

En la mayoría de los casos, se realiza una prueba de inmunofluorescencia directa y una biopsia de piel. El proveedor de atención médica puede recomendar también una biopsia de los intestinos. Es posible que se ordenen análisis de sangre para confirmar el diagnóstico.

Un antibiótico llamado dapsona es muy efectivo.

Asimismo, se recomienda una dieta estrictamente libre de gluten con el fin de ayudar a controlar la enfermedad. El cumplimiento de dicha dieta puede eliminar la necesidad de las medicinas y prevenir complicaciones posteriores.

Se pueden usar fármacos que suprimen el sistema inmunitario, pero estos son menos efectivos.

La enfermedad se puede controlar bien con tratamiento, pero sin éste, el riesgo de cáncer intestinal puede ser significativo.

En muchas personas que sufren dermatitis herpetiforme se puede encontrar enfermedad de tiroides. Las personas con dermatitis herpetiforme también son más propensas a desarrollar ciertos cánceres de los intestinos. Los medicamentos que se utilizan para tratar la dermatitis herpetiforme también pueden tener efectos secundarios. Será necesario realizar análisis de sangre para revisar los niveles de estos fármacos en el cuerpo.

Llame a su proveedor de atención si presenta una erupción que continúa a pesar del tratamiento casero.

No se conoce una forma de prevención para esta enfermedad, pero las personas que la padecen pueden prevenir las complicaciones evitando alimentos que contengan gluten.

Enfermedad de Duhring