La testosterona y su cuerpo

La testosterona es una hormona producida por los testículos en los hombres. Es la hormona androgénica (masculina) más importante en el cuerpo. Los andrógenos como la testosterona a menudo se llaman esteroides o esteroides anabólicos.

La testosterona es importante para:

• Mantener los huesos y músculos fuertes
• Producir espermatozoides
• Mantener el deseo sexual
• Producir glóbulos blancos
• Sentirse bien y tener energía en general

A medida que se envejece, los niveles de testosterona disminuyen lentamente. Esto puede llevar a que se presenten signos y síntomas, como:

• Bajo deseo sexual
• Problemas para tener una erección
• Conteos bajos de espermatozoides
• Problemas para dormir, como el insomnio
• Disminución del tamaño y la fuerza muscular, y de la densidad ósea
• Aumento de la grasa corporal
• Depresión
• Dificultad para concentrarse

¿Quiénes deben probar la terapia con testosterona?

Para ayudar a evaluar si la terapia con testosterona es adecuada para usted, el médico probablemente hará lo siguiente:

• Medir los niveles de testosterona una o más veces.
• Verificar que no haya otras causas para sus síntomas. Esto incluye efectos secundarios de medicamentos, problemas de tiroides, depresión o el consumo excesivo de alcohol.

Si su nivel de testosterona está bajo, el médico le explicará los riesgos y beneficios de la terapia con testosterona y cómo esta terapia puede ayudarle.

Usted debe entender que se cree que muchos de los síntomas de un nivel bajo de testosterona son una parte normal del envejecimiento.

¿Cómo se administra la terapia con testosterona?

El medicamento que se usa es la testosterona artificial y se puede administrar como:

• Gel aplicado diariamente a los hombros, los brazos o el abdomen.
• Solución aplicada en la axila.
• Parche cutáneo que se aplica al cuerpo o al escroto y que se utiliza diariamente.
• Material similar a un parche que se aplica en la encía superior dos veces al día.
• Inyecciones, generalmente administradas cada dos o tres semanas.
• Implantes, colocados bajo la piel, que duran de 4 a 6 meses.

Riesgos y efectos secundarios

Antes de tomar la testosterona, analice estos riesgos con su médico:

• Aumento del conteo de glóbulos rojos, lo cual puede conducir a accidente cerebrovascular y coágulos de sangre
• Acné o piel grasosa
• Empeoramiento de la apnea del sueño
• Agrandamiento de las mamas
• Retención de agua
• Algunas veces el colesterol bueno (HDL) puede disminuir

La terapia con testosterona puede causar crecimiento de la glándula prostática. Analice lo siguiente con el médico:

• Usted necesita hacerse un examen de PSA en la sangre para buscar cáncer de próstata antes de comenzar.
• Usted no puede tomar esta terapia si ha tenido cáncer de próstata. Los síntomas causados por un agrandamiento de la próstata pueden empeorar.

Las mujeres embarazadas o lactantes, así como los niños, deben evitar el contacto con este medicamento. Siga las instrucciones del envase respecto a otras precauciones para el tipo de testosterona que está utilizando.

Es importante hacerse chequeos regulares con el médico cuando se toma terapia con testosterona. Si usted experimenta efectos secundarios, llame al médico.